Nel laboratorio creativo di East London: il Victoria & Albert East Museum tra cultura, design e innovazione

Londra. Il viaggio a Londra per partecipare all’International Trademark Association Annual Meeting 2026 non si è rivelato soltanto un’importante occasione professionale dedicata ai temi della proprietà intellettuale, dei marchi e dell’innovazione globale. La visita al V&A East Museum, inaugurato il 18 aprile scorso, ha infatti trasformato questa esperienza in qualcosa di più ampio e profondo, permettendo di cogliere come il dibattito giuridico sulla tutela della creatività trovi una dimensione concreta proprio nei luoghi in cui cultura, design e produzione artistica prendono forma.
In questo senso, il V&A East rappresenta quasi il complemento ideale di un Annual Meeting dell’INTA: mentre la conferenza riunisce professionisti chiamati a riflettere sugli strumenti giuridici necessari a proteggere idee, marchi, identità culturali e processi creativi, il museo mostra materialmente ciò che quelle tutele intendono preservare e valorizzare. Camminando tra le sue gallerie, si percepisce con immediatezza come dietro ogni oggetto, tessuto, installazione o forma artistica vi siano tradizioni, competenze, linguaggi e patrimoni culturali che richiedono non solo protezione economica, ma anche riconoscimento storico e sociale.
Collocato nel nuovo distretto culturale East Bank, all’interno del Queen Elizabeth Olympic Park, il museo progettato dallo studio O’Donnell + Tuomey appare già dall’esterno come una dichiarazione di intenti. La struttura sfaccettata, simile a un gigantesco origami di cemento color miele, rompe deliberatamente la rigidità monumentale dell’architettura museale tradizionale. È un edificio che comunica apertura, trasformazione e sperimentazione: concetti che, non a caso, sono oggi centrali anche nel dibattito internazionale sulla proprietà intellettuale e sulle industrie creative.
La visita assume un significato ancora più forte considerando il contesto urbano in cui il museo è inserito: Stratford e l’East London incarnano infatti una Londra multiculturale, dinamica e profondamente legata all’economia creativa contemporanea. Dalla terrazza panoramica dell’ultimo piano, con vista sul London Stadium e sulla ArcelorMittal Orbit, emerge chiaramente il dialogo tra rigenerazione urbana, innovazione e cultura. È difficile non pensare, osservando questo panorama, a quanto le industrie creative siano oggi centrali non soltanto dal punto di vista artistico, ma anche economico e giuridico.
Le gallerie gratuite “Why We Make”, cuore del museo, rafforzano ulteriormente questa riflessione. Gli oltre 500 oggetti esposti non sono organizzati secondo un criterio cronologico tradizionale, ma attorno a temi universali come identità, attivismo e spiritualità. Il risultato è una collezione che non celebra semplicemente il passato, ma invita a interrogarsi su come nascano i processi creativi e su come essi vengano tramandati, reinterpretati e condivisi nel tempo. In molti momenti della visita mi è sembrato quasi di ritrovare, in forma visiva e materiale, le stesse questioni affrontate durante l’Annual Meeting dell’INTA: autenticità, appropriazione culturale, valorizzazione del patrimonio creativo e rapporto tra innovazione e tutela giuridica.
Particolarmente significativa è l’attenzione dedicata all’artigianato globale. La camicia in pelle di salmone o i tessuti di Althea McNish mostrano come tecniche tradizionali e identità culturali possano trasformarsi in linguaggi contemporanei. In un contesto come quello dell’INTA, dove si discute sempre più spesso di indicazioni geografiche, heritage branding e protezione del know-how, questi oggetti assumono un valore ulteriore: diventano esempi tangibili di come la creatività sia strettamente connessa alla memoria collettiva e alle comunità che la producono.
Anche la mostra temporanea “The Music is Black: A British Story” dialoga sorprendentemente con molti temi emersi durante la conferenza. Attraverso un percorso immersivo che attraversa 125 anni di musica nera britannica — dal jazz fino a Stormzy e Little Simz — la mostra riflette sul rapporto tra cultura, identità, circolazione globale delle opere creative e riconoscimento delle minoranze culturali. È impossibile non leggere questo racconto anche alla luce delle trasformazioni contemporanee dell’industria culturale e delle sfide che il diritto della proprietà intellettuale è chiamato ad affrontare nell’era digitale.
La visita al vicino V&A East Storehouse, inaugurato nel 2025, ha completato questa esperienza in modo quasi simbolico. Lo Storehouse non è un semplice deposito museale, ma un enorme archivio aperto che rende accessibili migliaia di opere normalmente invisibili al pubblico. L’idea di fondo è straordinariamente contemporanea: democratizzare l’accesso alla conoscenza e rendere trasparenti i processi di conservazione, catalogazione e valorizzazione del patrimonio culturale. Anche qui il collegamento con i temi dell’INTA appare evidente: proteggere la creatività non significa soltanto garantire diritti esclusivi, ma anche costruire strumenti che consentano la diffusione e la trasmissione del sapere culturale.
Accanto al museo si trova, inoltre, la nuova sede del London College of Fashion, progettata da Allies and Morrison come una vera “fabbrica creativa del XXI secolo”. La presenza, nello stesso distretto, di museo, università, archivi e spazi di produzione culturale rende East Bank una sorta di ecosistema dell’innovazione creativa, perfettamente coerente con le discussioni affrontate all’INTA sul futuro delle industrie culturali e del fashion law.
In definitiva, il V&A East rappresenta per uno studioso dei temi di proprietà intellettuale molto più di una semplice visita museale, conferisce una dimensione concreta e quasi “umana” ai temi affrontati durante l’Annual Meeting dell’INTA, ricordando che dietro ogni dibattito su marchi, copyright, design e innovazione esistono persone, storie, tradizioni e comunità creative.